10年くらい、国内出張の多い仕事をしています。もともと出不精なたちなのですが、仕事は別。どんどん出かけて行って、お客さんと顔を合わせて話をしたいと思っています。そして出不精とはいえ、地元の仙台に帰省するときとか、友人に会いにちょっと遠出するとか、プチ旅行する機会はちょこちょこあります。
先日出張で、瀬戸内に行ってきました。
Kindleを使い始めるまでは、「旅行にどの本を持っていくか」がいつも大きな課題でした。
紙の本はかさばるので、多くて２冊が限度。選び方は３つあります。
①「積読（つんどく）になってしまっている本を、旅行中に集中して読むぞ！」
例）昨年直木賞を受賞した小川哲さんの『地図と拳』。買ったはいいけど、あまりの分厚さにそのままになってしまっている……。これを機に、移動中やホテルで読むぞ～！
②「旅先や旅行のテーマに合わせた本で、気分を上げよう」
例）初めてのフランス旅行。美術館巡りが楽しみだな～。原田マハさんの『ロマンシエ』を読んで、パリ気分・アート気分を盛り上げよう！（旅行ガイドブックなんかもここに含まれます）
③「旅行気分を邪魔しない、でも間違いなく面白い短編小説やエッセイ」
私はこのパターンで本を選ぶことが多いです。特に出張の場合は、旅の目的はお仕事なのであまり気分を散らしたくない。「わーい！北海道だ！」みたいにワクワクしすぎてしまうと、仕事に集中できないので……。これは私が気が小さいからかもしれませんが。
また、旅行中って周囲になるべくアンテナを張っていたいし、寄り道も楽しみたいですよね。物語の世界に心が持っていかれてしまうと、「早く続きを読まねば」とそわそわしてしまいそう。
前置きが長くなってしまいましたが、私がおすすめする「旅のお供本（これが鉄板！）」はこちらです。
小心者なので、フライト時間からだいぶ余裕をもって空港に来るのが習慣です。
『いわしバターを自分で』（平松洋子／文春文庫）。
エッセイストの平松洋子さんによる、週刊文春の大人気連載をまとめたもの。書籍化されてシリーズになっており、こちらは７冊目です。これまでのラインナップを並べてみると……。
『サンドウィッチは銀座で』
『ステーキを下町で』
『かきバターを神田で』
『あじフライを有楽町で』
『すき焼きを浅草で』
『肉まんを新大阪で』
どうですか。タイトルだけでお腹がすいてきませんか？
おいしいもの大好き（お料理も好き）な平松さんの真骨頂、食べ物エッセイの金字塔だと私は思っています。「このシリーズは絶対にハズレがない」と確信しているので、新刊が出たらすぐに購入。この「ハズレがない」安心は、持ち歩ける本に限りがある旅行にぴったりの要素です。旅先で開いた本がイマイチだったときのがっかり感といったら……ですからね。
１章ずつ、おいしい食べ物をちょっとしたトリビアと共に。食いしん坊な平松さんだからこその緻密な味の描写に、いちいちうっとり。読書家としても有名な平松さん（書評本も多数執筆）の文章は、お揚げさんについて書くときもカレーについて書くときも、軽妙で洒脱。気持ちよく読んで、いい気分のまますぐ現実に戻ってこられます。
最新刊の『いわしバターを自分で』では、タイトルから分かる通り連載途中からコロナ禍に突入。買占めがニュースになっていた時期の八百屋さんでの出来事、ステイホームの気晴らしに作ったふきのとうの春巻き、ご近所のテイクアウト事情、某議員の料理動画にハマったわけ……。「わかるわかる」「おいしそう！」が交互にやってきて、「どんな状況でも、たくましくおいしく食べよう」と、心がちょっと強くなる一冊（そして過去シリーズ本と同じく、強烈におなかがすく）。
本を読んでいると、書いてあるレシピをどうしても試してみたくなることも……。
オイルサーディン缶を買ってきて、コッペパンに挟むだけ。旅先の無味乾燥ななビジネスホテルでも再現率100％。
「いまも、オイルサーディンの缶詰を見ると、F君がパンを頬張る姿がちらっと蘇ってにやりとする。四角い缶のなかで身を横たえるいわしにしても、けなげで、実直で、律儀で、感謝の気持ちでいっぱいになる。」－－『いわしバターを自分で』より
日常を舞台にした食べ物・料理エッセイにこめられているのは、ささやかな好奇心・食欲、そして工夫。あ、「好奇心と食欲と工夫」って、旅先で必要なものではないですか？ 電車の中でも、待ち時間でも、ホテルで寝る前のひとときにも、どんなシチュエーションにもぴったりだと思います。
みなさんの、旅のお供はどんな本でしょうか。もし悩んでいる方がいれば、私のおすすめもぜひ試してみてください。